우리가 흔히 '고전 로맨스 소설'을 떠올릴 때 단골로 등장하는 클리셰가 있습니다. 가난하고 불행한 환경에서 자란 여주인공이 까칠하지만 막강한 부와 권력을 가진 남주인공을 만나 우여곡절 끝에 사랑을 이루고 신분 상승을 한다는 이야기죠. 신데렐라 스토리의 전형적인 공식입니다.1847년 커러 벨(Currer Bell)이라는 남성 필명으로 세상에 처음 등장한 샬럿 브론테의 《제인 에어(Jane Eyre)》 역시 겉만 보면 이 공식에서 크게 벗어나지 않는 것처럼 보입니다. 가난한 고아 출신의 가정교사 제인이 대저택의 주인인 로체스터와 사랑에 빠지는 이야기니까요.하지만 책을 펼쳐 제인의 목소리를 직접 듣는 순간, 우리는 이 소설이 달콤한 연애소설이 아니라 한 인간이 자신의 존엄성과 자유를 지키기 위해 세상의 모든 ..